Ученые выбирали сопоставимые по возрасту образцы бедренных костей мужчин и женщин. Они также учли, что продолжительность жизни древних людей была значительно меньше, чем у современного человека. При этом достоверного различия между полами отмечено не было, переломы встречались примерно с одинаковой частотой в обеих группах. Также исследователи обратили внимание на то, что изменения более выражены у людей с костной тканью нормальной плотности. Поэтому ученые сделали вывод, что строение и форма кости являются факторами риска, не зависящими от такого заболевания как остеопороз*.

При анализе данных ученые выявили разницу между группами, ведущими разный образ жизни: охотниками-собирателями, ранними земледельцами, скотоводами и современными людьми. Эти различия связаны с тем, как люди обычно передвигались и какие позы принимали, а также с изменением размера черепа и веса мозга. Исследователи отмечают, что необходимо учитывать закон Вольфа, согласно которому, под действием физической нагрузки костная ткань меняет свою структуру и уплотняется.

По утверждению авторов, исследование является первым, где изучается связь отличий в форме бедренной кости между различными гомининами**, а также между группами людей с разным образом жизни, с учетом такого фактора риска как остеопороз. Современные люди больше подвержены переломам шейки бедра по сравнению с неандертальцами и древними людьми эпохи голоцена (приблизительно 10 000 лет назад). Ученые предполагают, что данные о строении и форме костей помогут усилить меры по предотвращению переломов бедренной кости.