«Мы хотели проанализировать гипотезу о том, что количество самоубийств увеличивается в период полнолуния, и определить, следует ли более внимательно следить за пациентами в это время», — сказал Александр Никулеск, доктор медицинских наук.

Команда ученых медицинского университета изучила данные о самоубийствах в Индиане, США, совершенных с 2012 по 2016 года. Информацию ученым предоставил офис коронера (должностное лицо, расследующее смерти) округа Марион.

Они обнаружили, что смертность от самоубийств значительно увеличилась в течение недели полнолуния. У людей старше 55 лет корреляция была самой явной. Пик самоубийств приходился на период с 3 до 4 часов дня, а по месяцам «лидировал» сентябрь.

У всех людей, совершивших суицид, были сопутствующие заболевания. В 100% случаев — депрессия и алкоголизм, у многих был повышенный стресс (87,5%), слабоумие (75%) и активная стадия старения (75%).

Ученые выдвинули гипотезу, что повышенный свет от полной луны может быть причиной увеличения числа самоубийств в этот период. Окружающий свет играет важную роль в циркадном ритме организма. Циркадный ритм является естественным 24-часовым циклом, которому наши тела следуют, чтобы регулировать время сна и бодрствования. Необычно «светлое» темное время суток сбивает биологический ритм человека. 

Рисунок ниже показывает корреляцию между влиянием Луны и самоубийствами.

В период полнолуния заметили скачок числа смертей и проявленность генов (AHCYL2, RBM3) циркадного сна, передавшихся нам от неандертальцев.

Исследователи полагают, что на людей младше 30 лунный свет оказывает не такое большое влияние из-за постоянного использования электронных гаджетов, в том числе в темное время суток. Свет от искусственных источников, можно сказать, “заглушает” влияние луны.

Интересным для ученых оказался и сам час-пик самоубийств (3-4 часа дня). Исследователи полагают, что этому есть психосоциальные и биологические причины.

Психосоциальной причиной является накопление стрессовых факторов, например, на работе или учебе, в течение дня. Биологические причины связаны опять-таки с циркадными ритмами человека. В это время замедляется обработка гормона стресса (кортизола) и часовых генов (GSK3B, AK2 и PRKCB).

Резкий скачок смертей от своей руки в первый месяц осени ученые также объясняют биологическими и психосоциальными причинами. После завершения лета люди возвращаются на работу и учебу, а пожилые люди из-за этого реже видятся с детьми и внуками. Все это вызывает дополнительный стресс у уязвимых людей. Переходя к биологическим причинам, ученые обращают внимание на уменьшение количества солнечного света, что приводит к изменениям в выработке и обработке генов, отвечающих за наш циркадный ритм.

Исследование показало терапевтически адресованную мишень для снижения самоубийств. Ученые, благодаря данному изучению, планируют улучшить оказание помощи уязвимым людям, обращая дополнительное внимание и заботу в «опасные» периоды времени.